数千年来，祖先给我们留下了许多传统养生健身功法，比如“五禽戏”、“八段锦”、“六字诀”以及“易筋经”等。随着时间变迁，这些功法不断又有新的变化和发展。为了挖掘整理优秀传统养生健身功法，规范和推广这些健身气功，国家体育总局健身气功管理中心在原有功法的基础上编创了健身气功新功法，规范了五禽戏、八段锦、易筋经、六字诀的具体做法，并从2002年起在全国范围内进行了推广。

　　根据国家体育总局健身气功管理中心对新功法知识的规范，本刊将陆续介绍这些新功法的历史、作用，以及特色，以便让更多的读者了解和运用，进一步促进健身气功新功法的推广。

　　明代有诗曰：“春嘘明目木扶肝，夏至呵心火自闲，秋口四定收金肺润，肾吹惟要坎中安，三焦嘻却除烦热，四季常呼脾化餐。”您知道吗？这其中的“嘘”、“呵”、“口四”、“吹”、“嘻”、“呼”，就是赫赫有名的六字诀。

　　六字诀是一种以呼吸吐纳为主要手段的传统气功健身方法，历史久远，流传广泛。现存最早的六字诀记载见于南北时期梁代著名医家陶弘景所著的《养性延命录》。《养性延命录·服气疗病篇》中言道：“纳气有一，吐气有六。纳气一者，谓吸也；吐气六者，谓吹、呼、唏、呵、嘘、口四，皆出气也……吹以去热，呼以去风，唏以去烦，呵以下气，嘘以散寒，口四以解极。”意思是说，纳气只有一种，就是吸气；吐气则有六种，即吹、呼、唏、呵、嘘、口四。吹可以去热，呼可以去风，唏可以去烦，呵可以行气，嘘可以散寒，口四则可以解除体内亏损。

　　吐气六法保健六腑

　　《养性延命录·服气疗病篇》认为：“心脏病者，体有冷热，吹呼二气出之；肺脏病者，胸膈胀满，嘘气出之；脾脏病者，体上游风习习，身痒痛闷，唏气出之；肝脏病者，眼疼愁忧不乐，呵气出之。”意思是：患有心脏疾患的人，体有冷有热，可用“吹”、“呼”除之；患有肺脏疾患的人，通常胸膈胀闷，可用“嘘”除之；患有胃肠疾患的人，身痒痛闷，可用“唏”除之；患有肝脏疾患的人，或有眼睛疼痛，常感忧愁、不快乐的人，可用“呵”气出之。这些记载成了后世“六字诀”或“六字气诀”的起源。

　　此后，历代都有关于六字诀的文献记录，众多医家或养生家又从不同的角度对六字诀进行了诠释和补充，尤其在六字诀的方法理论及应用上。20世纪80年代开始，社会上流行着不同形式的六字诀及与六字诀相关的功法十余种。

　　去芜存精创新发展

　　进入21世纪，为了更好地推动健身气功在新世纪的新发展，国家体育总局对传统的各种六字诀功法与文献进行了大量整理与研究，结合现代社会的特点和全民健身运动的需要，编创了一套具有时代特征的健身气功新功法——健身气功·六字诀（以下称“新六字诀”）。

　　新六字诀解决了以往各种六字诀中存在的发音问题，又结合传统中医学的系统理论，确定了六字诀最为正确的发音顺序、动作配合等多方面问题。这样，既保持了六字诀功法的系统规范性，又符合传统医学的理论基础。

　　而且，通过对练习新六字诀者训练前后身体状况的观察分析，专家们发现，新六字诀安全性高，对养生、疾病辅助治疗都有一定作用。

　　◆提高生活质量由于“健身气功·六字诀”的呼吸动作轻柔舒缓，能够平心静气、调畅气血、舒畅情志，所以，练习者习练一段时间后，其总体生活质量都有明显提高，其人际关系亦得到明显改善。

　　◆提高注意力由于“健身气功·六字诀”要求气定神敛、心静体松，并做到形、息、意三者合一，所以，练习者的注意力能够得到明显提高。

　　◆辅助治疗慢性疾病通过对练习者的调查，专家们发现练习者的体重和身体中的脂肪有减少的趋势，部分高血压、血脂异常、高血糖患者的血压、血脂和血糖指标练习前后虽没有显著变化，但是练习后的平均值均小于练习前。这表明六字诀对这些慢性疾病有一定的辅助治疗作用。